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Lee是美国哥伦比亚大学的硕士毕业生，15岁便来美国读高中，基本上已经算是个“美国人”了。今年已经是他第3年申请H1B工作签证了，前两年都没有抽到签，他含着泪对我们说，“如果这次再抽不中，那我就真的要回国了…”To be, or not to be: that is the question.莎士比亚的名句搬到了毕业季的舞台上，可谓是道出了广大中国留学生的心结。眼看即将离开校园，我究竟是留在美国找工作呢，还是回国发展？但现实是，这真的是仅凭个人意愿就可以做出的选择么？
身份，已然成为悬挂在中国留学生头顶的多刃剑：没有身份就不好找工作，没有工作就无法办身份，最终只得离境。从F1到H1B签证，这可能是世界上最遥远的距离。
H1B签证：这么近，那么远
留学生在美国找到工作需要申请H1B工作签证。由于申请人数众多，移民局必须用抽签的方式决定，本科生，研究生，博士生都一视同仁地抽。每一年1/3左右的中签率使得H1B成为了“有什么都无法任性”的奢侈品。很多公司不愿资助签证或是担心没抽中签证后影响公司人事布局，干脆不招国际学生。2016年H1B申请再度爆满，8.5万名额v.s.23.3万的申请形势又一次刷新了纪录，一跃成为史上最难。
在教育部发布的【2015年度中国出国留学人员情况】显示：近8成出国留学人员选择回国。2015年度出国留学总数达52.37万人，而留学回国人员为40.91万人。10年来留学生归国人数的增长速度超过了出国留学人数。除了中国市场发展潜力巨大，政府给予留学生回国创业的诸多政策优惠之外，我们不得不提承认的原因之一，依然是留美工作之困局。
美国移民政策的设立是为了吸引和留住本国最需要的人才，从美国的热门专业或普及教育的本科毕业的学生显然不属于这个范畴。尽管留学生回国的比率总体上升了，但有博士学位并有相关研究或工作经历的高层次留学人才的回流率却没有什么改善。而像Lee这样的同学，毕业即失业，正如《华尔街日报》公布的数据：从美国大学毕业后马上或一年后（OPT结束）不得不离开美国的留学生比率高达72%！而就整体数据来看，完成学业回到中国的美国留学生比例将近80%！
H1B抽签形势越来越严峻，让不少找到工作却抽签未中的留学生只能选择通过挂靠学校，维持学生身份，用CPT实习许可等手段延长留美时间……对于梦想扎根美国、积累工作经验的中国学生而言，留美就业就真的只能用青春换时间，拼人品抽签了吗？
幸好，答案是否定的。从所学专业、行业前景、个人身份三个方面进行提前规划：
1、专业选择很重要：STEM专业多给24个月实习期中美青少年教育发展基金会秘书长杨黎明先生在接受采访时表示：建议留学生尽量选择高精尖、美国本土人才紧缺的专业，尽量避开竞争白热化的专业。选择STEM专业(科学、技术、工程和数学专业) 就是一个不错的选择。所有2016年5月10日以后申请OPT的STEM专业学生，除了标准12个月的OPT外，都将直接享有额外24个月的就业实习期。也就是说理工科留美学生毕业后无需工作签证可以在美工作3年。
2、前瞻性的行业选择不可少开始进行学术规划时，就可以美国政府发布的人才趋势报告和就业数据，政府在哪些领域加大力度、鼓励就业，并且和相关专业人士进行有目的性的探讨。留学生不仅应当当下紧缺的行业，更需要展望四年后（毕业时）可能会热门的专业。杨黎明老师提到：比如金融专业，永远处在就业食物链的顶端，毕业后的就业竞争必然激烈。而美国的制造业曾经全面外移，导致产业空心化，目前，像Visual Reality，机器人制造都是紧俏的专业。所以越是紧缺的专业，对未来找到实习和工作都就越有优势。 另外，学术实力也是通关的王道。那些取得研究生以上学位的学生能留下的几率也普遍更大。当然他并不建议，为了留美工作而功利地选择专业。毕竟学有所长、学有所乐才是高等教育的意义。
3. 身份规划，给你弯道超车的机会不得不提的是，如果最终的目标是在美国可以自由地申请实习，找到工作后不必经历工作签证的抽签一环，那最佳捷径就是提前进行身份规划，可以通过办理美国投资移民EB-5等途径获得绿卡。
首先，持有绿卡者在美国工作是不受限制的。为保护本国人的利益，美国很多工作（高科技、生化、军事等研究、生产、保卫工作）都不对外国人开放，而绿卡持有者则无需担忧。 其次，拥有同一种技能的人才在美国的劳动力市场的价值因有无“绿卡”而有明显不同，其差距从50%到百分之几百不等。譬如，某公司申请成功的一位教练员，没有绿卡时，她的起薪为年薪4.5万美金，而她有绿卡时起薪变为8.5万美金。还有一位熟练使用统计软件的IT人才，没有绿卡时只有7万年薪，而这个职位对有绿卡的人是12.5万年薪。 另外，美国政府在各地设有专门机构免费为本国人找工作。绿卡持有者只要到此部门登记自己的技能、专长和兴趣，该部门就会免费为登记者寻找工作。而如果留学生想在美国开办自己的公司，公民或绿卡持有者可以享受很多优惠的政策，如：公司种类、贷款、税收、经营项目等等。
留在美国并不一定代表成功，回国就业也可能意味着机会。建议家长在送孩子留学之前了解清楚他们将来可能面临的就业市场，学生们则明确自己的学习和职业目标。长期的完整的规划，将给予孩子职业选择的自由，而非为了工作，屈从于现实的无奈。
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