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10月2日，曼彻斯特，老特拉福德球场。
斯托克城中场乔·艾伦的进球，让此前还在为马夏尔欢呼的“梦剧场”重新回到焦躁与不安，面对英超积分榜的“副班长”，曼联没有理由放走一场几乎到手的胜利。第84分钟，习惯在不利局面时堆积前锋的穆里尼奥用掉最后一个换人名额，安德尔·埃雷拉下，孟菲斯·德佩上，这是后者本赛季第四次替补出场。
然而，就在曼联7号充满能量地跑进球场时，老特拉福德却在一瞬间陷入了奇怪的氛围——主队球迷并没有为自家队员送上热烈的欢呼，对于这个身穿传奇球衣的荷兰人，他们似乎早就丧失了希望。
5分钟后，当德佩于禁区外奉上一次糟糕到极点的停球时，原本还在期待绝杀的“梦剧场”，只留下了络绎不绝的抱怨声……“为什么要换他上场？”，他们不在乎7号了，他们不想再看见这个家伙了。
对于全新起航的2016-17赛季，22岁的孟菲斯·德佩起初信心十足，在两个月前的一次采访中，他就这样表达了自己的期待：“或许是人们已经忘了我吧，我基本听不到那些负面报道了，毫无疑问，经过一年的磨练，我确实成长了不少，而且，我正在找回自我，并且逐渐回到正确的轨道。”
事实上，孟菲斯·德佩的突然坠落，一度让曼联球迷措手不及。去年夏天，荷兰边锋以2900万英镑的身价来到曼市，在范加尔的引荐下，这位青年才俊一度被视为“红魔”重振旗鼓的希望。而在季前热身赛身穿9号后不久，德佩又毫不掩饰自己对7号的渴望，在他看来，这个曼联的传奇将激励他勇往直前。
上赛季开局阶段，被范加尔放在左边锋的德佩表现中规中矩，他在禁区侧翼的盘带与突破，还是为球队带来了一些冲击力。然而，随着联赛进入第二个月，德佩的弱点与不平衡被逐渐放大，在与球队整体无法形成联动的情况下，他一意孤行的突破和不忍直视的传中，终究是一种低效的“个人表演”。
联赛中后段，让范加尔彻底失望的德佩，只能老老实实地坐在替补席上，7号出现在“梦剧场”的次数，也是愈发稀少。按照荷兰人自己的说法，他对于对抗激烈的英超联赛一直未能适应，这里的天气、氛围还有饮食，都让他感到深深的隔阂感。而在球迷看来，这小子孱弱的自律性，也是他萎靡不振的重要原因，在失去首发位置的日子，他竟然还在靠名贵跑车和奔尼帽登上媒体头条，这样的职业态度让人无法理解。
终于，熬走了放弃自己的范加尔，等来了重装上阵的穆里尼奥，自认为“已经变成更好球员”的德佩，本想在新赛季大展拳脚。但截至目前，他在“红魔”得到的机会却是屈指可数：本赛季开战两个月，荷兰人只在3场联赛、1场欧联杯和1场联赛杯出场，5场比赛总计时间仅为94分钟，而联赛更是只有可怜的12分钟……
在ESPN记者安迪·米腾看来，相较于之前，德佩确实成熟了很多，他开始寻求队友的建议，他在场外变得低调务实，他很享受穆里尼奥带给曼联的变化。然而，力图在本赛季重塑辉煌的曼联和穆里尼奥，可不是耐心等他成长、慢慢陪他变好的“保姆”，德佩在葡萄牙人心中，只是一个可有可无的球员。
荷兰《每日汇报》记者朗根多夫说，“很遗憾，德佩不是媒体的宠儿了，对于很多荷兰球迷而言，这小子失去了灵气，他们已经不再抱有信心和希望。”
曼联的7号，这个催生无数人梦想的，曾经被贝斯特、坎通纳、布赖恩·罗布森、大卫·贝克汉姆和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多拥有。就是穿着这个，19岁的C罗将英国媒体的质疑彻底击碎，他的突破、盘带和进球，让老特拉福德球场很快“忘记”了大卫·贝克汉姆的英姿：“他能踢左路，他能踢右路，他让英格兰足球看起来像狗屎！”
不过，曼联的7号传奇，似乎已经失去了魔力，在C罗离开后，瓦伦西亚、欧文、迪马里亚和德佩先后接过这个传奇，但他们在“红魔”的命运，却难言伟大。那时，为了躲避7号带来的压力，瓦伦西亚甚至毅然换回25号，而带着天价转会费而来的迪马里亚，也终究未能摆脱C罗留下的7号魔咒。
相较于瓦伦西亚、欧文和迪马里亚，德佩的“红魔”7号生涯无疑更加糟糕，或许，他在曼联的时间已经进入倒计时。
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