苦杏仁，是一种传统的中药，在我国使用已有上千年的历史。《本草纲目》记载，杏仁有“润肺脾、消食积、散滞气”三大好处。 苦杏仁含有丰富的脂肪，蛋白质，糖类，以及胡萝卜素、B族维生素、钙、磷、铁等矿物质等营养成分。其中胡萝卜素的含量在果品中仅次于芒果。据文献记载，世界有些长寿地区多有吃杏仁和杏仁食品的习惯，杏仁不但营养均衡，而且含有丰富的纤维素，可以润肺清火，通便排毒，是无毒没有依赖作用的排毒食物！ 养颜美容。不管内服或者外用都有良好的美容作用。由于苦杏仁含有丰富的营养成分，可以润肤美容。下面我们一起看看中药中使用的苦杏仁具体有哪些功效和作用。
杏仁种类：
杏仁分为两种，苦杏仁，苦能降，入药能止咳，比较小；
甜杏仁味甘，外形大，可食用。
中药房的中药都是正规渠道进入的，是入药的苦杏仁，是医生的用药习惯和中药房的书写习惯不同造成的，一般医生书写的时候为了强调药物写上产地、性质等，比如海南沉，就是出自海南的沉香。
杏仁的功效及作用：
1、镇咳、平喘作用
苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，达到镇咳、平喘作用。
2、对消化系统的作用
杏仁味苦下气，且富含脂肪油。脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，故杏仁有润肠通便之功能。
3、 抗炎、镇痛作用
苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香缩合酶作用生成安息香。安息香具有镇痛作用，因此国内有人用苦杏仁治疗晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛药。
4、抗肿瘤作用
有关杏仁抗肿瘤机理的研究主要有以下几方面。
① 一部分学者认为癌细胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，该酶能水解苦杏仁苷产生氢氰酸（HCN）、苯甲醛和葡萄糖。由于癌细胞缺少硫腈生成酶，该酶具有对HCN的解毒作用，使HCN变成无毒的硫腈化物，而正常细胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。依据该理论，苦杏仁苷应该能够选择性杀死癌细胞，而对正常细胞几乎无害。
② 苦杏仁苷能帮助体内胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内白细胞更易接近癌细胞，并吞噬癌细胞。
③ 有人发现苦杏仁苷类似NaSCN和NaOCN能够影响胸腺嘧啶核苷进入肝瘤细胞DNA和肿瘤细胞对磷酸盐及氨基酸的吸收。
5、降血糖作用
苦杏仁苷具有防治因抗肿瘤药阿脲引起的糖尿病的作用。采用阿脲诱发小鼠高血糖法证明，预先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h后测血糖，结果表明苦杏仁苷可特异性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用强度与血液中苦杏仁苷的浓度有关。
6、 降血脂作用
临床报道，大杏仁可以明显降低高血脂患者的血脂水平，Spiller（1990年）认为杏仁中的单不饱和脂肪酸有助于降低患者轻度升高的血脂，且无需严格限制饮食。
7、美容作用
根据肺合皮毛理论，在临床上对某些皮肤疾病可从宣肺法论治，配伍食用杏仁，常获捷效。现代研究证明，苦杏仁中所含的脂肪油可使皮肤角质层软化，润燥护肤，有保护神经末梢血管和组织器官的作用，并可抑杀细菌。此外，被酶水解所生成的HCN能够抑制体内的活性酪氨酸酶，消除色素沉着、雀斑、黑斑等，从而达到美容的效果。
8、其他作用
苦杏仁苷具有抗突变作用，能减少由安乃近、灭滴灵、丝裂霉素C等引起的微核多染性红细胞的数量。
苦杏仁油还有驱虫、杀菌作用，体外试验对人蛔虫、蚯蚓有杀死作用，并对伤寒、副伤寒杆菌有抗菌作用。杏仁还具有抗蛲虫和滴虫感染，治疗再生障碍性贫血作用。
苦杏仁副作用：
杏仁苦温宣肺，润肠通便、仅适宜于风邪、肠燥等实证之患。凡阴亏、郁火者，则不宜单味药长期内服。如肺结核、支气管炎、慢性肠炎、干咳无痰等症禁忌单味药久服。
如何预防杏仁中毒?
专家指出：首先要注意的就是不生吃苦杏仁，即使煮熟或炒熟食用，也当控制用量，否则也可能发生中毒。家长应当跟孩子说明杏仁有甜苦之分，并教会孩子学会辨别甜杏仁和苦杏仁：苦杏仁味苦，呈扁心脏形，顶端尖，基部钝圆而厚，左右略不对称;甜杏仁味淡甘，大而扁，基部略对称。家长还要警告小孩不能将苦杏仁误作甜杏仁而生食。
造成苦杏仁中毒的氢氰酸对人体毒害极大，一旦中毒来势凶猛，抢救必须分秒必争。发现后中毒后可立刻用筷子、勺子或手指刺激咽候后壁催吐;送医院后应立刻给予洗胃、导泻、镇静止惊和供氧等处理 。如果病情危重，出现呼吸骤停，应立即实行心肺复苏，并同时尽早用特效解毒药治疗：美兰、硫代硫酸钠等。
如果出现苦杏仁出现，应该立即把患者催吐，用手指或者筷子刺激咽后壁，让患者把毒物图处理，同时，呼叫急救人员，等待专业人士的救援。在进行相关的治疗之后，患者要休息一段时间再进行其他活动。
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