在中国有一句“烫手山芋”的词语，意为棘手的事情或问题。山芋就是其中的一种可以食用的植物。但是现实生活中，很多地方往往把山芋和番薯以及红薯统称为一个植物，那么山芋和红薯、番薯究竟是不是同一种食物呢？它们又有什么样的区别和相同之处呢？
山芋和番薯的区别
山芋和番薯、红薯都是淀粉含量极高的食物，品种非常相近，但是我们需要了解的是，山芋出自中国，是中国非常古老的一种食物品种，但是番薯来自于海外，是一种海外传过来的新品种。在外观上，山芋一般呈现出较长的状态，但是番薯一般以圆形为主要形态，且山芋的个头一般较大，而番薯的个头一般较小，在味道上，山芋吃起来会稍稍有些甜味，但是番薯吃起来却基本上没有特殊的味道，这便是番薯和山芋的区别所在。
番薯和红薯
红薯和番薯实际上就是一种食物，它们只是叫法有所不同，有的地方习惯将其叫为红薯，而有的地方则习惯将其叫为番薯。红薯和山芋含有极其相近的营养物质，对于人体的效果也基本是相同的，比如，山芋和红薯的体内都含有丰富的淀粉、维生素、矿物质以及食物纤维等，它们中的胡萝卜素等多种元素是人们身体健康所必须的，为此它们对于人体的营养补充会非常有好处。尤其是食物纤维，对于人体的消化和血液循环有极大的益处，因此红薯和山芋才会一直被中西医都推崇作为很多病人必须常吃的一种食物。
山芋的吃法
山芋的吃法很多，其中主要有以下几种：
煮山芋：煮山芋的吃饭非常普遍，也是最简单的吃法。我们只需要将山芋洗干净不用去皮，直接将其放入高压锅或者电饭锅，并加入适量的水分，煮熟之后就可以直接食用了。
烤山芋：烤山芋的吃法也非常受欢迎，而且还能够产生一股香味。只要将山芋洗干净不用去皮，放在微波炉或者烤箱中考上一段时间就可以了，但是记住要随时进行翻面；
山芋粥：将山芋切成小块放在米中和米一起熬成粥也是非常不错的吃法，而且营养十足，对于缺乏营养的人来说是极好的一个食物。
山芋虽然和红薯非常相似，但是严格上来说还是有所区别的，但是有的地方却将山芋和红薯混为了一谈，不过它们都是具有极高营养价值的食品，是我们生活中餐桌上必不可少的一部分。
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