自2004年以来，太空探索产业给南加州创造了64%的就业岗位。“虽然没有准确的就业数据，不过毫无疑问新航天产业正渐成气候。”麦克·昆达奇（ Mike Quindazzi）说。南加州大学的企业家教授大卫·伯恩哈特（David Barnhart）也表示：“人们应该已经认识到，第二次航天时代已经来临。科技正在将科幻变成现实。”科幻作家创想出未来，科学家则将之实现。无论是光束动力飞船还是睡衣一般舒服的紧身宇航服，少加时日，或许这些都将不再是幻想。
SpaceX是第一家拿到NASA空间站货物运输合约的私人航天公司。它与政府以及商业财团的良好关系为它捷足先登出力不少。可重复使用的运载火箭是SpaceX在技术上的杀手锏。除了承接运输任务，SpaceX业务还涉及卫星导航、气象监测等等。
波音公司自然不会忘掉在这份航天热潮中分一杯羹。这家老牌公司在加州拥有15000名员工。目前其所拥有的GPS卫星为地球上40亿部设备提供导航服务。同时它也积极进取在研发自己的运载火箭，以和SpaceX分庭抗礼。两者都计划在2018年实现载人航天。
维珍银河公司（Virgin Galactic）则专注于太空旅行和小卫星发射。它期待在不久的将来能够实现载人太空旅行。“经过1.5小时的航程到达外太空。届时你可以尽情地从太空里欣赏我们这个美丽的星球。”成为第556位亲眼看过此景的地球人，听上去相当有吸引力。虽然飞船还在测试，不过首批700张船票已经全部预售一空。
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