教育部近日发出通知，要求2013年硕士生招生计划的增量主要用于专业学位，将存量部分中的学术学位计划按不少于5%的比例调减，调减后产生的名额都用于增加专业学位计划。这则新闻从一个侧面反映出中国教育界已经意识到研究生教育要积极适应国民经济与社会发展需求，积极发展专业学位教育，加快培养国家经济和社会发展急需的应用型人才，进一步提升大学生的就业、创业能力。
统计学专业及课程的大学教育也不例外。教育部于2010年就批准设立了“应用统计学”专业硕士，专门培养应用型人才，首批共有78所高校获得批准。近两年来，中国人民大学、上海财经大学、首都经济贸易大学等高校统计学老师在探索应用统计学专业新的教学模式、新的课程设置、新的教材编写的过程中，都不约而同地选择了SAS公司的探索性数据发现软件JMP。笔者根据一直使用JMP的原因，觉得用JMP软件进行统计教学的理由包括：
一、丰富的教学案例
单纯的理论教学已经不能满足现代人才培养的要求，案例教学更容易激发学生的学习积极性，案例教学已成为应用类学科的通用教学手段。现有的教学案例大多过于简单，或者与现代工业、商业、服务业的实际脱节严重。目前的任职老师大部分只有学术研究机构的工作经验，缺乏在商业企业的工作经历，所以很难设计出贴近现实的以统计应用为导向的教学案例。JMP软件对统计教学的贡献之一是自带了四百多个案例数据文件，按照统计分析种类和行业应用领域两个方向分门别类地存放在程序安装目录下（下图是案例文件夹截屏）。这些案例都融合了SAS公司在商业智能分析领域三十多年来的经验，具有很大的实用价值，可供老师们参考借鉴。
二、独特的统计教学动画
传统的统计教学十分强调数理统计概念，所以公式推导不可避免。然而，过多的公式推导常常令学生望而生畏，大大弱化了教学效果。而且，虽然说现在统计教学课件的质量比上个世纪有了长足的提高，大部分都有PowerPoint版本的电子课件，但是统计学上的很多概念和思维很微妙，往往无法通过PowerPoint模式透彻地讲解清楚。根据一项美国教学研究的成果发现：解决上述两个问题得最佳方法是使用统计教学动画，用以互动性强为显著特征的新型动画形式向初学者传授抽象的理论知识有效性更高。JMP软件的一个独具教学价值的地方就是自带了很多直观形象的统计教学动画，内容包括但不限于最小二乘法原理、假设检验中的P值、正态分布与t分布的区别、均值置信区间的意义等（下图是部分动画截屏）。适当地调用这些统计动画，可以活跃课堂气氛，增加学生对统计学的学习兴趣。
三、适应面广，可用于多种课程
JMP软件虽然不大，但是功能全面，具备所有常见的统计分析功能，可以说是SAS软件的精华浓缩版，因此适合用JMP软件来教学的课程就很多了。比如，适合统计学院或统计系的专业课程最多，具体来说有概率与统计学基础、探索性数据分析EDA、回归分析、时间序列分析、数据挖掘、实验设计DOE、生存与可靠性、多元分析、工业统计等；适合医学专业的有医学统计学基础、卫生统计学、临床统计学等；适合工业工程专业的有质量管理、可靠性分析、六西格玛管理等；适合MBA、EMBA等管理学专业的有商务统计学、商业情报分析、科学分析与决策等；适合农林专业的有生物信息学、作物研究法、植物营养学等，以及可以广泛适用于机械、电子、化学等工科类专业的工程统计学（或称应用统计学）。
四、成功案例与日俱增
JMP软件一直保持着与高校的密切关系，经过二十多年的持续发展，排名全美前200名的高校中有150多所已经使用JMP软件进行统计学课程的教学和学术研究，其中不乏宾夕法尼亚大学沃顿商学院、佐治亚理工大学宇航学院、斯坦福大学医学院等之类的名校名专业。在欧洲、日本，也早有一大批知名高校，如英国伦敦大学、德国海德堡大学、比利时安特卫普大学、日本京都大学等在不同院系使用了JMP软件。JMP在中国的推广虽然时间不长，但也逐渐积累了像北京大学、北京航空航天大学、西北工业大学、人民大学、北京工业大学、南京农业大学、浙江大学、中山大学、华东师范大学、上海交通大学等一大批高校用户，广泛地将JMP软件用于实验室建设、教学方法创新、教学案例编写、科研项目技术攻关等诸多方面。
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