休眠37年的“旅行者”1号推进器被美国重启

旅行者1号（英语：Voyager 1）是由美国宇航局研制的一艘无人外太阳系空间探测器。重815千克，于1977年9月5日发射，截止到2015年7月仍然正常运作。它曾到访过木星及土星，是提供了其卫星高解像清晰照片的第一艘航天器。现时，它是离地球最远的人造飞行器。旅行者1号现时已经进入太阳系最外层边界，目前处于太阳影响范围与星际介质之间。它的主要任务在1979年经过木星系统、1980年经过土星系统之后，结束于1980年11月20日。它也是第一个提供了木星、土星以及其卫星详细照片的探测器。距今离地球最远的人造卫星。

　　 据报道， 美国航天局1日发表声明说，“旅行者”1号探测器一组休眠37年的推进器于近日成功重启。

声明说，“旅行者”1号一直使用一组“姿态控制推进器”来微调自身姿态，使其天线总是对准地球，让两者之间的通信保持畅通。但自2014年以来，这组推进器的性能开始退化。经专家讨论，该机构决定试着启动4个备用的“轨道校正操作推进器”。

　　“轨道校正操作推进器”的大小和功能与“姿态控制推进器”类似，美国航天局表示自1980年11月8日以来前者就再没有使用过。

　　11月28日，地面人员向“旅行者”1号发送了启动“轨道校正操作推进器”的测试命令。近20小时后，从“旅行者”1号返回的信号抵达地面，显示“轨道校正操作推进器”工作正常。

　　一名美国航天局的工程师形容道，时隔37年，还能重启这些推进器，感觉是“安慰、喜悦和不敢相信”，“好像时间一点也没有流逝一样”。

　　美国航天局计划明年1月切换使用这组“轨道校正操作推进器”，希望把“旅行者”1号的寿命延长两三年。

报道说“旅行者1号”探测器已经离开太阳系，到达太阳系外各恒星之间空旷的恒星际空间超过一年时间，成为第一个离开太阳系的人造探测器。北京天文馆馆长朱进的第一反应就是不可能：飞出太阳系外肯定是翻译的问题，翻译得不太对。它应该离出太阳系还早着呢，要至少3万年才能飞出去。在美国宇航局网站，关于旅行者号的报道通篇下来，并没有看到飞出太阳系的原话，NASA的确说这是历史性的航程，但飞进的是星际空间。

　　美国航天局还计划对“旅行者”2号做类似测试。“旅行者”2号预计未来几年也将进入星际空间，目前其“姿态控制推进器”工作正常。“旅行者”2号是“旅行者”1号的姐妹探测器，两者都是1977年发射。