现在谈“第10行星”——你穿越了。

关于太阳系是否存在第九大行星，前不久本站还专门发文来讨论（链接）。而今天本站引用的这篇文章则直接讨论第十行星，仿佛空中楼阁一般。这样的理论给人感觉十分不靠谱。还没有确定第九行星，跨越到第十，给人感觉是穿越了。

　　科学家研究称，一颗质量在火星和地球之间的“行星质量天体”可能潜伏在太阳系外侧，它或许是太阳系第10行星。

图中是艺术家描绘的柯伊伯带未发现的行星大小天体。

　　目前，美国亚历桑那州大学月球和行星实验室（LPL）的科学家发现一颗神秘天体，其质量在地球和火星之间，潜伏在柯伊伯带，该区域在海王星外轨道，充满了冰冷小行星、彗星和矮行星。科学家认为，这颗天体可能是太阳系“第10行星”。

　　2016年1月，一支独立科学家小组预测一颗海王星大小的行星环绕太阳运行，其轨道在冥王星轨道外侧，大约是冥王星与太阳轨道距离的25倍。这颗假设行星被称为“第9行星”，如果以上两项预测是正确的，那么太阳系可能存在10颗行星。

　　美国亚历桑那州大学月球和行星实验室科学家将发现的天体称为“行星质量天体”，它位于柯伊伯带能够影响冰冷太空岩石群的轨道。遥远的柯伊伯带天体环绕太阳的轨道存在一定倾角，多数柯伊伯带天体倾斜轨道平面通常被称为“太阳系不变平面”。

　　但是多数遥远柯伊伯带天体轨道与“太阳系不变平面”平均保持8度误差，这一迹象表明遥远柯伊伯带存在一颗较大质量天体，它能够扭曲周围的引力场。这项研究报告发表在近期出版的《天文学杂志》上。

　　研究报告负责人、美国亚历桑那州大学月球和行星实验室博士后研究员凯特·沃尔克（Kat Volk）说：“最有可能的解释是海王星轨道外侧存在一颗未探测到的天体，依据我们的计算，其质量需要接近火星才能扭曲周围的引力场。”

　　研究报告合著作者行星科学教授雷努·马尔霍特拉（Renu Malhotra）称，这些柯伊伯带天体很像旋转陀螺，你可以想像一下，你有许多快速旋转的陀螺，你对每一个陀螺施加轻微的推力，如果你对它们进行拍照，将发现它们的旋转轴具有不同的方向，但平均而言，它们会指向地球的局部引力场。我希望每一颗柯伊伯带天体轨道倾角具有不同的方向，但平均而言，它们的方向会垂直于太阳和第10行星决定的平面。

　　听起来这颗潜在的第10行星有点儿像神秘的第9行星，但是研究人员表示，“行星质量天体”是指体积较小，与太阳的距离相对较近的天体。相比之下，科学家认为第9行星距离地球500-700个天文单位，质量大约是地球的10倍。一个天文单位是地球和太阳轨道的平均距离，大约1.5亿公里，冥王星与太阳轨道最大距离不足50个天文单位。

　　沃尔克说：“距离太阳太远，则无法影响这些柯伊伯带天体，它与太阳的轨道距离应当低于100个天文单位，才能对柯伊伯带天体产生引力影响。”

　　虽然迄今未在柯伊伯带发现行星体积大小的天体，但是研究人员对大型综合巡天望远镜（LSST）的观测能力持乐观态度，当前这个陆基望远镜正在智利境内建造，未来将帮助科学家发现隐藏的星球。马尔霍特拉指出，我们期望大型综合巡天望远镜能够观测大量柯伊伯带天体，从当前的2000颗达到40000颗。

　　马尔霍特拉强调称，太空中存在许多柯伊伯带天体，只是我们尚未发现它们而已。有些柯伊伯带天体太遥远，并且十分昏暗，可能大型综合巡天望远镜也无法探测到，但是该望远镜可以覆盖更广阔的宇宙空间，它应当可以探测到潜在的太阳系第10行星，除非它并不存在。