6月14日，国外众多媒体收到一封来自微软的神秘邀请信，邀请他们参加三天后微软在洛杉矶举办的神秘活动，并承诺与会者“将不虚此行”。时间紧张的邀请、含糊不清的活动内容让业界猜测，微软也许会在此次活动中发布其于巴诺共同开发的平板电脑了。
当地时间6月18日下午4∶20，在这场备受关注的发布会中，微软CEO史蒂夫·鲍尔默绘声绘色回顾了微软在硬件市场的成功：鼠标、键盘、Xbox，然后出乎意料地发布平板电脑Surface一款从软件到硬件全部由微软开发的平板电脑。
一石激起千层浪
而微软推出平板电脑的时机更让人困惑。在即将发布Windows 8操作系统的情况下，这家公司还需要依靠惠普、戴尔、联想等合作伙伴来出售安装Win8的PC。但如今它的行为却似乎在告诉人们：它不仅把苹果当作敌人，还要把枪对准这些合作伙伴。
意在激活市场?
不管Surface平板电脑的市场表现如何，微软都让传统PC厂商感觉到危机。实际上，在发布会后的媒体专访中，鲍尔默也承认有些传统PC厂商厂商确实认为微软正进军他们的领域。
虽然鲍尔默在就任微软CEO期间，曾经不遗余力地避免和传统PC厂商厂商发生冲突，但目前微软似乎没有办法继续保持以前的状态。
微软的做法不难理解
自从Windows XP以来，微软的操作系统一直没有太大起色，Win 7也只是较Windows Vista略有改善而已。而在智能手机操作系统上，微软同诺基亚结盟，但遭遇了滑铁卢。诺基亚的手机份额继续下滑，而微软的WP7操作系统也并未获得市场认可。微软把操作系统复兴的希望寄托在Win8上，而Win8需要一个杀手级产品去赢得市场信赖。这一点从鲍尔默在发布会上的发言可看出：“ Surface为 Win8 的发行注入强心剂。”
在发布会上，微软表示只会通过其位于美国的25家零售店和在线商店销售Surface平板电脑。这表明，微软并不想在百思买和其他商店与其他硬件厂商的同类产品展开直接竞争。
基于这一点，国外分析师称，微软在平板电脑领域的策略似乎更像是在表明公司的业务发展方向，而不是迫不及待地想与其合作伙伴展开竞争。而投资机构Edward Jones的科技产业分析师约什·奥尔森则指出：“这是微软惯用的策略，首先展示自身实力，然后成为业内领路人，最后再鼓励其他人加入到行业中来。”
实际上，约什·奥尔森所说的这种手段谷歌也曾采用过：谷歌也曾推出Neux手机来完善和推广其安卓操作系统。
不过对传统PC厂商来说，目前最大问题是如果Surface真如iPad那般成功，微软是否仅仅树立一个成功样板，吸引其他平板厂商采用Win8系统，还是自此完成垂直整合，让微软平板电脑成为像Xbox一样由微软独立运营产品呢?
微软从未发表过相关说法，而有意思的是，各传统PC厂商却纷纷帮微软表态。日本多家个人电脑公司表示欢迎微软新战略。NEC认为此举“有助于激活已经开始扩大的市场”。东芝表示，“作为软件开发企业的微软与开发及推出设备的企业的关系没有发生变化”。而Acer创始人施振荣则表示，微软“并没有真的打算销售自有品牌的平板电脑”，“一旦推广Win8的目标实现，微软将不再提供更多型号的平板电脑”。
微软意欲何为，各传统PC厂商不会完全不知，即使微软可能将平板电脑作为其下个重点投资产品，但这不太可能引发双方的长期对峙。奥尔森表示：“PC厂商可能会有抵触情绪，但最终他们将不得不继续与微软合作。因为微软仍会继续成为商业和消费类操作系统市场的领军企业。”
是PC,也是平板
IDC的数据显示，在未来两年内，平板电脑销售规模将达到现在的3倍，2013年，全球出货量将达1.8亿台，增长率远远超过传统PC。在iPad推出的两年内，苹果已售出了6700万台iPad。
面对iPad的冲击，传统的PC生产商们并没能推出可以应对的产品，微软需要自己重新举起大旗，冲到前线。促使微软这么做的一大动力是Win8。
“为了找到Surface和Windows 8的正确方向，我们投入了很多时间和精力。”鲍尔默说。
这么看起来，Surface的推出似乎更像一种负隅抵抗的手段。不过不少分析师认为，Surface是微软转型的关键一步。
微软多次公开表示，应对iPad的最好办法是把PC和平板电脑融合在一起，因为iPad的软肋是办公。借助Windows 8，微软希望扭转用户对平板电脑的印象。即平板电脑不是一种新的设备，而只是一个换了外观的PC而已。
微软制定出这样的战略，除了资源整合方面的考虑，还有一个原因是，微软想要移植自己在PC界的影响力到平板电脑市场中。
在使用电脑上，用户对Windows操作系统的使用惯性很强，假如PC和平板电脑慢慢趋同甚至变成一个东西，那用户在选择产品时，还是会潜意识会选择微软的系统和软件。
Surface完全体现了这一战略。在发布会上，鲍尔默不断强调Surface是PC，同时也是平板电脑。而从外观、功能等方面的设计看，Surface的确也融合PC和平板电脑的特质，比如触摸板、小体积(Windows RT普通版和Win8 Pro专业版厚度分别仅为9.3毫米和13.5毫米)、轻质量(分别重676克和903克)。同时它还留存着不少PC的特质，比如配备了可拆卸的多点触控键盘和触控板。
中枪的不只iPad
虽然目前Surface还没有具体产品上市，但各方对其发展却保持十分乐观的态度。在发布会现场体验Surface的记者描述，这款平板电脑在配置和用户体验上算得上一款优秀的产品。
而在Surface发布后，《华尔街日报》随即发起一个调查，结果表明，超过40%的受访者愿意选择iPad，而超过30%的受访者则愿意选择Surface。对自从移动市场诞生以来，笔记本电脑一直占据主导。平板电脑尚未在内容制作领域充分证明自身的实力。但有了Windows，有了Office，再加上一个超薄键盘，这些问题似乎都能迎刃而解。基于此，消费者看好Surface是正常。
投资者也对Surface充满兴趣。Surface发布当天，微软股价在纳斯达克股市的常规交易中的涨幅接近3%，报收于每股30.70美元。
不过这款优秀的产品在面对iPad时，会有怎样的待遇呢?
杰富瑞投资银行公司董事总经理皮特·米塞克表示：“我认为局面不会太好，微软的这款平板电脑不会成为iPad的竞争对手。Win8的生态系统太小，消费势头也不强。很多的细节设置不合理，而且坦率地说，微软已经来迟了。”
苹果CEO库克更表示，微软的策略不明智，不应该将PC已有的优势强加于平板之上。他认为，脱离PC，平板有自己的优势可以发挥得更好。产品其实是一种选择，你必须做出选择。如果你想二者兼得，这只会阻碍你创造出最好的产品。
投资机构Jefferies的分析师彼得·米谢克表示：“决定平板电脑能否取得成功的最关键因素就是操作系统。基于我们对开发者的了解，我们发现他们普遍缺少对Windows系统应用程序的开发热情。”目前苹果已经为用户提供了超过22.5万款应用程序。
另一个让Surface前途未卜的因素是定价。在发布会上，微软并未公布产品的定价和上市细节。如果定价太高，Surface的竞争优势并不明显;如果定价太低，将会给微软带来另一个困扰：如果微软Surface产品的定价接近超极本，势必有一部分超极本的潜在受众转而购买触摸屏的 Surface平板电脑，这可能会加剧戴尔、联想、东芝、惠普、宏基和华硕目前都对微软的不满。
毕竟在企业市场方面，Surface的产品优势还是很明显。如果Surface的性能表现足够出色，相信大部分企业会在iPad和Surface之间选择后者，而在超极本和Surface之间，用户可能会根据二者的价格做决定。来源中国计算机报)
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