在京城与周宝生见过几次面，都是两会期间，他胸前戴着全国人大代表的出席证，谈的也多是国事。听在座的朋友介绍，这位身高1.8米的汉子，当属中国级别最低的村官湖北省嘉鱼县官桥村八组组长。他的这个组不过65户人家，245口人，居然一年总收入超过了11亿，而且把自己的家园打点得可与都市媲美。
前不久,终于有机会访问了这个有着“华夏第一组”之称的美丽乡村。
乘车穿过高大气派的写有“官桥村八组”的牌坊，我们脑子里固有的“乡村”的概念，立刻就整个儿被颠覆了。路边先是出现一片厂房，从厂牌看，大概是生产某种高科技产品的，门口另挂一方牌子，标着“博士后科研工作站”。再往前，“田野山庄”等几家宾馆依山就势，体貌环境很是雅致。再就见到了一个清澈的“南湖”，以及一栋栋半欧半中式的别墅。别处也有给农民盖别墅的，大多成片成行，显示着一种规模和气势。而这里的别墅，这座山边一两栋，那个湖边三四栋，显然是在过去村民的宅基地上建的，保留了原始的自然，新添了美观的洋气。屋前高大的樟树遮阴，灌木造景，菜园子生机盎然。屋后小山岗上杂长着竹、松、杉、芭蕉及桂花、油茶等花木，一看就是费了心思，派上了园艺。住在这里，既保持了种菜养花之便，又享受了园林氧吧之利，可谓两全其美。
别墅灰瓦作顶，外墙贴着浅黄磁砖，形与色很是雅观，据说是博采众长之作。经主人允许，我们进了一户人家。面积超过200平方米，分上下两层，卧室、客厅、书房、卫生间、厨房等分布合理，装修虽简洁，材质却不亚于中高档宾馆。平板电视、真皮沙发、柜式空调、音响等家具家电一应俱全。室内的装饰画，看得出是出自名家之手。各个房间整整洁洁，衣被整齐叠放或悬挂着，哪里还有过去那种乡下人粗粗拉拉过日子的影子？
“组里每家都是这个样子，去年3月别墅全部建好，家电家具连电脑都给配齐，大伙儿都是拎包入住。”领着我们参观的组办企业田野集团的副总经理杜承清介绍说，这种连排别墅，每户造价约五六十万，几乎全是集体建好后分配给村民的。
官桥村八组的集体福利，不仅体现在住房上。现在，村民谁家孩子一出生，就能享受每月500元的教育补助费，老人按月领取退休养老金。村民每年接受一次免费体检，每月每人只需交20元，大病住院即可报销95%。
南湖水面上，4只白天鹅仰着骄傲的长脖子，来回游弋，划出直直的水纹，更令美妙的景色增添了灵动。
简直难以想象，八组的今天与昨天，有着天壤之别！我们在一间展室的老照片上，看到了这里二三十年前的景象：山，秃秃的；房，破破的。村民当时编了首顺口溜描述自己的生活：“吃糠粑，穿破袄；栽稻秧，收谷草；住的土坯房，吃的返销粮；一个工分9分钱，上山打柴换油盐……”
一个工分9分钱是什么概念？我下乡务过农，知道那种日子很苦，肯定是要饿肚子！
从吃不饱饭，到住上别墅，而且成为全国工农业旅游示范点。官桥村八组演绎了一部人间传奇。
“我们的周总很厉害，幸亏有了他，不然我们现在还不知道过着什么日子。”36岁的村民周继明感慨地对我们说。
像江苏华西村、北京韩村河村一样，官桥村八组创造了集体致富的传奇。不过，这里的规模只是一个组，以一组之力要彻底改变落后面貌，当然更为不易。
周宝生和八组人为何能以小搏大，创造令人羡慕的奇迹？我把这间展室浏览一遍，发现了其中的“秘密”。周宝生和八组人的成功，其实源于一种思路，一种敢为人先的勇气、善为人先的智慧。上世纪70年代末，当农村集体经济陷入困顿之时，他们率先实行联产承包，一举解决了温饱。当别人还在地里刨食，他们又办起了小卖部、熟食店、冰棒厂，进而建起了砖瓦厂、铸造厂、钉丝厂、家具厂。当乡镇企业风起云涌之时，他们又果断地向高新技术领域进军，先后推出了磁性材料，焊接材料、桥用缆索、新特药产品；甚至投资几亿元，办起了拥有1.4万本科生的武汉学院。他们的行动，总是比别人快个一拍半拍。
这次我没能见到周宝生，他正在武汉，尽着大学董事会董事长的职责。但他的家乡仍在热火朝天地建设着。杜承清驱车带着我们离开八组的地界，进入官桥村的山山水水。5000亩新植的油茶开始吐绿，上千亩刚建的鱼池也已水满鱼跃。一座农民新村，如同城市社区，首批300户居民正待入住。不久以后，全村800户都会移居于此。官桥村八组投资推动的这个新农村建设项目一旦完成，整个官桥村将现漫山茶花竞秀，湖池水光涟滟，观光、餐饮、垂钓、采摘、户外运动等旅游业态相继兴起，从而成为一个度假休闲的旅游胜地……
这一回，周宝生和他的乡亲们显然又是先下了一步好棋。而让我们特别感奋的是，当这里的农民一个个走出去拓展自己的事业之时，他们精心构建的美好家园，将会成为城里人的乐园。这种城乡间的对流，也许正昭示着一种新的社会发展潮流。
我忍不住给周宝生打了一个电话：“你下一段是不是想在家乡大搞旅游业？”
“我希望我的家乡能很快热闹起来。”他在那一头大声地说。
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