3G的全称为3rd Generation，即第三代数字通信，支持高速数据传输的蜂窝移动通讯技术。3G服务能够同时传送声音（通话)及数据信息（电子邮件、即时通信等)，代表特征是提供高速数据业务，使得电视信号传输除了卫星、微波（定向、全向）、光纤和互联网之外，有了另外一种可能，而且方便、廉价。将3G技术应用于新闻直播，可以有效弥补传统直播手段技术上的不足，并拓展延伸出新的传播形式。
2010年起，江苏城市频道一线编导全面配置3G设备盒、可视电话、便携电脑、3G无线上网卡等设备，提高了报道速度，扩大了报道内容。在2010年上半年的一些重点报道中，如南京长江隧道通车、地铁二号线运营，频道将现有的三套3G直播设备以及一台SNG卫星直播车全部投入使用，在江南、江北设立四个直播报道点，同步直播，获得成功。在江西抚州抗洪抢险报道中，记者携带3G设备跟随南京军区舟桥旅深入灾区，在冲锋舟上完成了现场节目制作。短短半年时间，3G直播报道及参与节目制作超过100条，成为节目的重要组成部分。
一、其他直播技术的不足，使3G直播技术有了广阔的发展空间
1.SNG直播设备成本较高，车辆维护、人员成本高。以往直播节目的现场连线主要依赖SNG卫星直播车或微波车，然而车辆的购置成本高，中小规模的电视台很难承受；就是有了一台或两台直播车，对一个新闻频道来说，远远不够。另外，以一个三信道的SNG直播小组为例，最精简的人员配置也需要1名记者、2名摄像（重大事件需要3至4名摄像），还需要1名导播以及多位技术人员，这样，除了直播车，还需要一辆辅助车辆。人员的差旅费用、卫星租用费用、车辆成本，往往使SNG直播显得奢侈。
2.SNG直播设备的机动性不够。SNG设备基本上是车载，难以短时间内到达事件现场。抵达现场后，直播之前的设备调试和准备时间也耗时较长，面对稍纵即逝的突发新闻，记者很难第一时间抢到第一现场进行直播。此外，城区直播的空间限制较多，车载卫星设备常常受高楼阻挡，“找星”受到限制。
3.利用互联网进行直播虽然方便，但是受制于带宽，无法适应广播级需要。海事卫星直播成本昂贵，传输信号质量一般。
二、3G直播技术的优势
1.所受限制较少。3G技术是一种宽带无线传输技术，有3G信号的地方就可以进行3G直播，一台3GBOX就可替代SNG卫星车的传输功能。在新闻现场，一名记者和一名摄像就能完成直播，这与组建十几个人的直播团队、出动SNG直播车相比，大大节省了人力物力财力。另外，在交通条件、电源保障、停车位置以及直播车同摄像机连线长度的限制上，相较于卫星直播车，限制少得多。总之，3G技术最大的好处是突破了时间、地域的限制，不管新闻事件发生在何时何地，记者都可以及时赶到现场，现场有3G信号即可展开视频直播。在网络覆盖条件许可的情况下，还可以实现移动直播。在沿海滩涂、江港河汊等SNG直播车难以抵达的现场，3G技术也完全可以应用。2010年6月，长江南京水道148浮筒水域发生了一起沉船事故，一艘安徽籍黄沙船不幸沉入长江，有关部门进行水下探摸作业时，江苏城市频道成功运用3G进行了连线直播。按照常规，卫星车完全不可能抵达现场，超长焦镜头也无法完全展现，3G技术就有了用武之地。江西抚河唱凯段发生决口的第二天，驻扎在南京的舟桥旅前往救援，江苏城市频道热线部记者在接到任务几分钟后就带了摄像机、3GBox和笔记本电脑出发了，中午就抵达南昌机场，当天下午就来到现场，在最短时间内实时完成了多条视频连线报道。
2.极大降低了运行成本。3G直播依托的是现有通信运营商无线传输网络，除了在开始阶段投入信号发射机、接收服务器、软件控制平台，平时只需支付宽带流量使用费就行了。另外，直播现场仅需一名记者、一名摄像即可胜任，比平时采访增加的仅仅是一个1公斤重的设备包，十分方便。
3.观众参与门槛低，互动传播优势明显。3G技术的运用，使得观众可以通过网络发表观点、看法，还可以使用手机参与节目，方便快捷，既体现了电视媒体的传播优势，又方便了观众即时参与节目。随着3G手机视频通话、手机电视等业务的普及，普通市民只要拿起手机，就可以参与电视直播，像在网上发微博一样表达自我，或者一边用手机看电视，一边拍摄、直播身边正在发生的新闻。
三、3G技术在电视新闻采编中的其他运用
1.3G与SNG混编。目前江苏城市频道专门组建了应对突发事件的热线新闻部，将原有的SNG直播小组和现有的3G报道团队进行混编，组建了可分可合的混合报道团队，应对各种突发事件，根据实际情况做出不同的反应。小型突发事件，单机位就可完成，基本上安排3G报道组；事件重大，现场比较分散，安排SNG直播组前往，条件许可时，再调度3G组应对重大事件的不同方向。常州一辆槽罐车发生车祸导致氯气大面积泄露事件报道中，江苏城市频道安排SNG直播组现场连线事故处理现场，同时派出了一组3G记者组前往医院了解车祸人员受伤情况，另外一组3G记者在当地了解居民的疏散以及善后处理，如有需要，还有一组3G记者随时可以报道新闻发布会，形成了有效的直播群体。
2.3G技术的辅助性功能。在江苏城市频道《相约世博》的分演播室直播活动中，需要将播出的PGM信号回传至现场的分演播室。卫星车是单向传输，以往解决方法是两辆卫星车使用同一卫星不同频点互传，成本高昂。而通过中心演播室的一个3GBox把演播室的PGM信号反送给上海分演播室，使分演播室的主持人通过笔记本电脑即可实时看到中心演播室的画面，实现了完美的互动访谈效果。另外，以往观众都是通过热线电话的方式参与节目，真正的视频互动只能依赖卫星直播，限制了观众的视频参与。3G技术的运用使观众的视频参与成为常态，一种社区式的传播网络形态初步形成。
四、3G直播技术的不足
1.依附于网络覆盖。3G直播的实现，最关键在于3G网络的覆盖，没有网络，一切都无从谈起。虽然在各大城市的城域范围内，已经基本上做到了网络覆盖，但还是有部分区域有网络盲区。
2.3G传输图像质量较差。目前，SNG直播中，标清格式使用卫星的带宽基本上在9M左右，最少的也在4M以上，图像质量较好，色彩饱和，画面没有马赛克，不必担心全画幅的问题，但是3G技术传输图像的带宽只有300K，双卡的也只有500K左右，相差甚远，图像质量有很大的差距，在满幅显示的时候，颗粒度较大，而且马赛克现象比较严重，尤其是正常的运动镜头都有马赛克画面，速度再快一点，整幅画面全部出现条纹状马赛克。所以，3G直播对镜头运动和照度条件的容忍度还比较低。
3.3G设备有待完善。现在市面上已经有4卡甚至更多卡的3G设备盒，按照常理，卡越多，物理链路捆绑越多，延时时间就越长，这样的设备运用到传输节目上非常方便，但是运用在新闻节目直播过程中，延时时间太长是不能容忍的，所以在购置设备时不能一味追求卡的数量，如一味追求画质反而增加了延时。当然，随着技术的革新，这一瓶颈必然会突破。此外，目前的设备还属试验性产品，设备的成型还不是很完善，如何做到设备更加小巧，与专业摄像机的接插件的通用性以及牢固程度如何提高，能否实现现场实时信号和VTR的切换，都是尚需完善的。
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