平板电脑，顾名思义，外形总不会是圆或三角，充其量是把边角做得圆润而已，但不管是iOS平板还是Android平板，大体上还是逃脱不开矩形。不过这样一来，又进入了一个怪圈——外观上的严重同质化：Android平板诸多同模，iPad更是难逃造型被山寨的命运。
是平板还是笔电？差异化向混合型设备的转变
其实，“为求外观差异为平板配置键盘”，只是笔者妄自揣摩而已。键盘的引入，更多的原因应该是方便用户进行文字输入等一系列操作，不过这似乎也可归为是厂商差异化的一种表现。平板电脑可不仅仅是一种娱乐设施，它也同样可以用来办公，但只靠双手触摸，不管是制作PPT、还是录入Excel表，都不及在PC上快捷。而且若是在坐车时接到BOSS电话需要对某个文件马上进行修改，人挨着人的情况下想从挎包中拿出13、14英寸的笔记本来无疑是困难的，这种时候如果带着一台平板，立即完成任务可以说没有丝毫阻碍。
如果乘车时不得不使用13/14英寸超极本，还是会稍显不便
看上去挺像一台小号笔记本的，不是么（图片来源于网络）
而且随着微软为Surface预备了外接键盘，“为平板配上键盘”就好像要演变成一种趋势。不光是已经曝光的一些Win8平板将提供键盘基座，连一些将要发布的Android平板也是如此，比如爱可视XS 101和索尼Xperia S。这一举动，是受到了Transformer Pad的启迪，还是未雨绸缪为迎战Win8平板做准备？如果是前者，那这个反射弧未免有些太长，继Transformer Pad之后直至现在才又见有平板如此做；如果是后者，似乎有那么几分道理，即便Win8平板会在企业领域占有优势，但这并不妨碍普通消费者对它的热爱——事实上，现在消费者对Windows 8、对Surface、对Win8平板的关注度，已经隐隐超过了Android。而且，Android与Windows 8之间，乃至iOS、Android、Windows 8三者之间的较量，大多数时候也要集中在娱乐市场领域内——难道要前两者以己之短去攻敌之长么？
配有键盘的爱可视新品XS 101（图片来源于网络）
当然你会说，这两者性能上肯定不是一个重量级。不过等你看了Surface Pro的部分配置后或许就不这么肯定了：Ivy Bridge架构酷睿i5处理器、64GB/128GB SSD固态硬盘。再找一个低端的超极本看下：Sandy Bridge架构酷睿i3处理器、120GB SSD固态硬盘。尽管10.6英寸的屏幕要比14英寸小了不少，但是1920X1080的全高清分辨率完爆掉了1366X768。更小的尺寸带来的还有更轻的重量：虽然Surface Pro那903克的重量在平板电脑中颇显沉重（已经和11.6英寸超极本的重量相差无几），但是与那些13英寸的超极本相较还是占尽了优势。带着它出门，不比带一台主流尺寸的超极本更轻松？而且，虽然现在微软对Surface价格依然缄口如瓶，但考虑到竞争对手的售价（比如起价$499的The new iPad），Surface RT有可能会卖400~500美元，那么Surface Pro或许会是再贵上200美元——总比$1200便宜多了（笔者查找到的最便宜的11.6英寸超极本价格为7199人民币，按目前汇率约为1136美元）。
难说Surface Pro为首的Win8产品不会对低端超极本形成冲击
我说“太极”是平板，你说“太极”是超极本，不过这已经不重要
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