2002年底，微软开始在中国推广平板电脑概念，并推出WindowsXP Tablet PC Edition中文版。
2010年1月27日，在美国旧金山欧巴布也那艺术中心(芳草地艺术中心)举行的苹果公司发布会(WWDC)上，iPad冲出江湖。
苹果也因此奠定了其在平板电脑市场的江湖地位。之后，几乎所有的PC巨头都争相推出平板电脑，希望与苹果一较高下。一时间，这里成为了IT行业最激烈的战场，但显然这并不是一场势均力敌的战争。
一波波的挑战者站出来，一波波地退去，铁打的iPad，流水的挑战者。
2012年6月21日，鲍尔默带领下的微软发布了基于win 8系统的平板电脑Surface，曾经的带路人成了现在的跟随者。
但与众多国内外厂商还在推的平板电脑相比，这款产品仍不失为目前iPad最强有力的竞争者，或者说，Surface还是与iPad有很大的不同。这款产品除了平板电脑的所有特征还兼具PC级别的处理能力，并配有屏幕保护与键盘功能的Touch Cover，这可能是Surface平板电脑不同于苹果iPad的一个重要区别。如果微软充实软件应用，丰富移动功能，对用户来说，带有键盘的平板电脑也未尝不是好事。虽然尚很勉强，但如今苹果的老对手微软毕竟携着Surface发出了挑战。
无力挑战的现实并无足挂齿，但创新无望就纯属悲哀了。iPad或平板电脑已经成为一个东西，抄袭别人一般都不会成功，这是历史的大概率。要想让别人认为自己是一个创新的企业，或必须重新开始，面向一个新的东西。
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