一方面，微软正值业绩最好的时刻，2011 年全年利润达 271.6 亿美元。虽不及如日中天的苹果，但依然是 Google 的 2.4 倍。另一方面，正如格拉汉姆所言，微软在线业务长年没有起色，已经不是软件/互联网创业公司需要担心的对象；其移动业务屡战屡败，Zune 和 Kin 死亡、智能手机操作系统全球市场份额已经低于 3%。简单说，微软依然拥有雄厚财力，但它如果不能在热门领域有所作为，衰退并非杞人忧天。
·零售模式，用户直接或间接购买软件，例如消费者在商店里购买 Office 套件或者购买搭载 Windows 操作系统的惠普电脑；
微软的软件零售模式从账面上来看很漂亮。2011 年全年，Windows 和 Office 收入分别高达 187 亿和 230 亿美元。根据 Asymco 的计算，微软平均能从市面上每台 PC(整机)身上赚到 78 美元，很不错的数字。但今天能盈利不代表未来可以高枕无忧，Windows PC 市场增长一年不如一年，今年一季度已经不到 1.9%，这里面少不了 iPad 和 MacBook Air 的冲击。
企业市场对新技术的敏感程度一向低于消费市场，但它也在顺应新的趋势。越来越多的企业、政府和教育机构开始尝试部署 iOS 设备。451 Research 今年 3 月对上千名企业 IT 采购人员进行了问卷调查，发现超过五分之一的受访者表示自己将在三个月内采购平板设备。计划采购平板设备的企业中有 84% 选择 iPad，遥遥领先任何竞争对手。 企业平板采购意向，2011 年 11 月 VS 2012 年 2 月
最后是整合模式，这是刚刚发布的 Surface 平板所瞄准的方向。整合模式是苹果全线产品的根基，软件、硬件与服务捆绑销售为苹果带来了无可比拟的优势。微软此前在 Zune 播放器和 Kin 功能型手机上也尝试了整合模式，均以惨败而告终。不过那只是两个小打小闹的产品，并未得到公司全力支持。Surface 完全不同。
仅仅在五十年前，这些为人熟知的大牌还都是些家族经营的小作坊，旗下开着一两家门店，主要销售通过经销商完成——大部分利润也被经销商赚走。不少品牌还会对外授权设计和品牌，比如 Dior 在五十年代就以 2000 美元的一次性费用加上按量计算的授权费向美国的制衣店出售设计使用权。
渠道方面，微软在发布时宣布 Surface 发布之初将只在微软零售店及其在线商店销售。不少人将此举解读为微软不希望 Surface 卖太好，以免冲击 OEM 合作伙伴，有意无意地忽略了初期这个词。微软没有说明初期是多长时间，如果只是独占一两个月的话，我想主要可能还是为了推广自有渠道。 Bellevue 购物中心内的微软店
PC广告牌
试用几个月 Windows 8 CP/RP 以后，我对 Windows 8 的第一印象没有改变：这就是一个偏向平板的操作系统。为了触控，微软不惜牺牲鼠标操控体验。AllAboutMicrosoft 作者玛丽·乔·弗利(Mary Jo Foley)两周前在播客(视频分享)里调侃说 OEM 厂商可以考虑为购买 Windows 8 超极本的用户提供“升级”Windows 7 的服务。显然，在微软看来移动设备才是未来。
Windows Server 2012 主屏，对服务器管理没什么帮助的Metro开始界面
在对谁都不构成威胁的状态下度过六七年以后，微软终于又动了起来，在前行的十字路口选择了最激进的一条路。鲍尔默用实际行动证明自己不但可以守着 Windows 和 Office 捞钱，也有胆量全线押注 Metro 和移动设备，发起微软成立 37 年来最大的一次赌博。
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