美机构试图验证“外星人”信号未果
艾伦射电望远镜阵列
科技日报北京8月31日电 (记者李钊)美国搜索外星文明(SETI)研究所31日称,连续两天动用艾伦射电望远镜阵列,探测武仙星座内某个星系是否发出无线电信号,即使扩大探测频率范围,依然没有结果。
这一轮探测缘起于一批俄罗斯天文学家的声明,他们称“俄罗斯科学院射电望远镜-600”(RATAN-600)探测到波长为2.7厘米、波束宽度水平方向大约20弧度秒、垂直方向大约2弧度分的无线电信号,来源于武仙星座内HD164595恒星系,距地球大约95光年。这意味着那里的光束或无线电波抵达地球只需95年时间,如果信号确实来自HD164595恒星系,可以想象那里的外星生命文明程度有多高。
RATAN-600射电望远镜建在俄罗斯高加索山脉北麓,1974年启用。俄罗斯天文学家认定探测到信号是在2015年5月15日,随后一直没有对外发布消息,本月28日才由一家网站披露。
针对俄天文学家的声明,SETI研究所两名研究人员先后发表文章,给所获无线电信号来自外星智慧生命的可能性“泼凉水”。
按照SETI研究所资深天文学家塞思·肖斯塔克的解释,HD164595恒星系内已知有一颗行星,运行轨道相距恒星过近,不利于生命产生和延续。另外,据所获无线电信号的强度推算,如果信号源对所有方向发射,单位时间内所需功率超过地球所获全部太阳光照射的几百倍;如果其对地球定向发射,所需功率将与人类全部能源消耗处于同一数量级。肖斯塔克说,俄罗斯天文学家探测39次,只有一次接获信号,可以有多种解释,包括地面信号干扰。而且他们并没有立即通报同行,失去了在最初阶段验证来源和排除信号干扰可能性的时机。
SETI研究所首席研究员弗兰克·马尔基斯也提出多项疑问,包括信号没有重复出现和RATAN-600射电望远镜容易受到地面信号源干扰。他认为确认所获信号来自外星文明需3个步骤:世界其他地点至少一台射电望远镜必须探测到相同信号,对信号所作分析必须排除它来源于人类活动,重复获得的信号附带某种内容信息。
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