狩猎中的蝙蝠学会了适应人类噪音的干扰。它们会从窃听模式切换成回声定位模式,熟练地选择更加高效的策略。
一个生物学家团队刚发现了一种蝙蝠善于在人工噪音环境中追捕猎物,如城市和高速路附近的区域。该团队由荷兰阿姆斯特丹自由大学动物生态学家Wouter Halfwerk率领,为了这项发现,他们利用12只蝙蝠、一个巨大的挂着麦克风和扬声器的笼子和若干充气机器青蛙做了一个有趣的实验。实验结果发表在近期的Science上。
“平均来说,我们发现蝙蝠在嘈杂环境中会发出大约两倍的超声波,”Halfwerk说。“我们能追踪这些声波,这使我们能详细了解到那些蝙蝠在捕猎时依赖的是哪种感官。”
Halfwerk及其同事在研究一种名为缨唇蝠(学名:Trachops cirrhosus)的蝙蝠,产于中南美洲。就像北美的苍白洞蝠或欧洲的长耳蝠,这些缨唇蝠通过窃听猎物而不是纯粹依赖回声定位来捕猎。
缨唇蝠在夜间捕猎那些求偶叫声比较大的青蛙。Halfwerk团队想知道求偶叫声被背景噪音掩盖时这些蝙蝠如何反应。于是他和同事设计了一个实验,把蝙蝠放在笼子里,在它们试图追踪和捕捉一对静止的机器青蛙时施加人工噪音的干扰。
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