北京时间9月15日消息，北京时间9月9日上午7:05，美国宇航局首个小行星取样返回器从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，开始了一段探寻太阳系早期历史的漫漫征程。OSIRIS-REx探测器在发射升空之后，于北京时间9月9日8:04与美国联合发射联盟(ULA)的宇宙神-V型火箭分离。随后太阳能帆板成功展开，为卫星进行充电。
OSIRIS-Rex是美国宇航局“新前线项目”(New Frontiers Program)中规划的第三颗探测器。此前两大同样隶属于该项目之下的探测任务分别是2006年发射升空，飞往冥王星以及外太阳系的“新视野”号(New Horizons)探测器，以及2011年升空，飞往木星的“朱诺”(Juno)号探测器。
OSIRIS-REx探测器首席科学家，来自美国亚利桑那大学图森分校的丹特?劳瑞塔(Dante Lauretta)表示：“随着今天的成功发射，OSIRIS-Rex飞船开始了它探测贝努小行星的旅程。”他说：“我为将这一切变为现实的团队感到无比骄傲，我急切期待着我们将在贝努小行星探测中将会取得的发现。”
美国宇航局局长查尔斯?博尔顿也在成功发射后的讲话中表示：“今天，我们在此庆祝关键性的里程碑，为这一伟大的项目，也为我们的团队。”他说：“我们对于这一项目未来将能够为我们带来的有关早期太阳系历史的相关知识感到兴奋，我们也庆贺这更为广泛的科学进步，它正帮助我们作出发现并达成目标，有些在过去可能都属于科幻的范畴，但在今天却已经成为真正的现实。”
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