文·马继华
6月23日，微软收购消息和聊天机器人初创公司Wand Labs，从而进一步深入聊天机器人业务，加速人机的智能交互。
据悉，这家名为Wand Labs的初创公司专注于研发关于应用程序的消息传递技术。Wand所研发的聊天应用可以将一些手机用户所安装的应用功能与其他用户进行共享，即便其他用户并未在自己的手机上安装这些应用程序。微软寄希望通过Wand的技术使用户通过计算机以及智能手机等设备的联系更加紧密。
而在6月中旬召开的全球开发者大会（WWDC）上，苹果宣布了操作系统的许多升级，并表明该公司正专注于机器学习和个人助手技术。
为此，业内专家表示，2016年是属于人工智能、自然语言处理，机器学习和计算机视觉的一年。这些新技术已成为平台巨头微软、亚马逊、Facebook和谷歌思考和讨论的话题。
应用程序的未来前景正变得暗淡
在移动互联网时代到来之后，应用程序成为了智能手机必备，也正因为万千开发者的参与，才让移动终端充分发挥出了强大的能量。
苹果是这种模式的始作俑者，也通过商业模式的变革给信息产业的发展充足了动力。但是，这种模式本身也存在很多问题，直接的后果就是不同的开发者和不同类型的应用条块分隔，手机上经常需要安装同类的不同类的大大小小的应用，增加了硬件的负担，给消费者的使用体验也造成了影响。
因此，Facebook和微软都不断地暗示，应用的未来前景正变得暗淡，模拟人类互动的聊天机器人、软件编程才是新兴趋势。除了竞争对手之间的战略战术之外，也有希望借助弯道超车的机会颠覆苹果模式的想法和做法。
聊天机器人为用户提供一体化智能服务
如今，人们都在探讨，苹果开创的这种智能手机样式和商业模式历经十年，是否真的已经到了应该被颠覆的时刻。在智能手机硬件设计方面，人们大多认为模块化是发展方向，在软件应用方面，更多的专家认为人工智能和聊天机器人可能取代形形色色的应用程序，为用户提供一体化的智能服务。
很多智能硬件领域的专家都认为，分隔割裂的应用程序需要进行整合，而整合的方式就是通过人工智能的方式将这些应用融合到一起。用户需要什么就直接“问”，类似的聊天机器人就可以根据人类的需要提供相应的服务，那些App将隐身幕后只是成为内容的提供者。事实上，现在的很多智能手机厂商已经在设备中提供类似的应用，一键就可以唤醒手机提供定位、叫车、外卖等等服务，这已经是未来发展的雏形。
聊天机器人是模拟人类对话的程序
聊天机器人是一个用来模拟人类对话或聊天的程序。“Eliza”和“Parry”是早期非常著名的聊天机器人，现在的Siri、微软的小冰、讯飞的灵犀等等，都属于这样的机器人。这些机器人都试图建立这样的程序，至少暂时性地让一个真正的人类认为他们正在和另一个人聊天。
聊天机器人，即在线聊天系统，用于模拟人类对话或聊天的程序。真正的聊天机器人诞生于20世纪80年代，这款机器人名为“阿尔贝特”，用BASIC语言编写而成。
聊天机器人的原理是，研发者将能够引起自身兴趣的回答加入数据库，当问题被抛给聊天机器人时，它通过算法，从数据库中找到最为贴切的答案，回复给与它聊天的用户。
随着时代的演进，研发者将大量流行语加入聊天机器人之中，使其与时俱进。当用户发送的词组和语句被词库成功识别之后，程序就会通过算法将预先设定好的答案回馈给用户。通常来说，词语使用的丰富程度以及回复速度是决定聊天机器人能否得到大众青睐的重要因素。
不论是什么数据结构或算法的机器人，只要堆砌足够大的数据，在回答问题方面都能做到较为相近的正确率。然而，专家认为，智能不应是比较谁的数据库足够大，智能还需要有多方面的体现。
学习能力：机器人的本质是帮助人类，减少人类在各个领域的劳动量，如果一个机器人需要人工录入所有的知识，这本身就增加了人类的负担，是与制造机器人的初衷所违背的，这也是当前聊天机器人虽然较热，但应用较少的一个根本原因。
数据筛选能力：如果机器人只能对知识照单全收，这个学习能力是不完整的，机器人还应或多或少拥有筛选能力。
自升级能力：在机器人按照设计者的数据结构、算法做到了自学习，并且拥有了一定程度的知识筛选能力之后，自升级能力会成为下一个堡垒。
聊天机器人将颠覆人机交互的方式
聊天机器人不仅在现下火热，而且拥有巨大的潜力。国际首席战略官组织SVSG认为，聊天机器人将在5年内颠覆人机交互的方式，并代替搜索引擎成为互联网的下一个入口。
从现在的现实应用来看，聊天机器人还只是“聊天”，能够帮助人们做的事情很有限，但随着大数据和人工智能的提升，智能终端与人工智能的融合加深，聊天机器人将不再是简单的聊天工具，而是成为智能伴侣。
未来，这些聊天机器人会拥有越来越多的功能和越来越强的能力。比如，聊天机器人未来将会被应用到潜在客户开发中，通过在房产所有权、保险、婚礼和理财等方面为用户提供专业的信息、想法和见解，聊天机器人然后将自己获得的这些用户信息给到那些销售相关产品和服务的公司。聊天机器人可以在如何保持健康的身体方面为用户提供专业的建议，然后给用户发送一些附有商业推广链接的健身方面的产品。甚至，聊天机器人能够帮助用户和团队更有效率地开展工作、管理任务或解决团队沟通方面出现的问题。
如今，人工智能已经今非昔比，人工智能AI水平上升到了新高度，通过自然语言处理与深度学习结合，微软等开发的助手程序愈发智能，理解用户的能力不断提升。随着聊天机器人将原本众多App具有的游戏、视频、音乐、办公等功能，全部整合到即时通讯软件中，于是，我们设想，聊天机器人可以24小时全年无休，没有工作、家庭、朋友和责任的羁绊，永远都是体贴的聆听者，不做任何价值判断。
有谁比聊天机器人更能够包容人类的忧虑、黑暗思想、怀疑和机密资料呢？未来我们面对的不是网络连接或软件，而是懂得跟人打交道的聊天机器人，这样的机器人就是App应用程序的集成。
未来的智能手机将成为随身智能助理，终端与应用将彻底融合在一起为人类服务，传统意义上的智能手机也将成为历史文物，双手也将被释放出来，可穿戴设备、人工智能和无处不在的网络帮助人们进入到崭新的信息社会，至于应用程序商店，则早已不在。
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