苹果（Apple）——凭借市场领先的设备和惊人的市值——可能看起来统治着科技行业。但在迷你平板电脑这一类别，苹果并不是领跑者。外界盛传苹果将推出一款比iPad小的平板电脑，但至今仍然只是传闻。苹果公司的iPad大败所有竞争产品，苹果何必涉足这一类别？因为迷你平板电脑大有市场。比如，亚马逊（Amazon）造型简朴、售价200美元的Kindle Fire就在上一个圣诞购物季热卖。
不过，真正显示出该子市场潜力的是谷歌（Google）的Nexus 7。分析人士和评论者称这款产品有望成为Kindle终结者。直到最近为止，谷歌一直都只是在为三星（Samsung）、华硕（Asus）、宏达电（HTC）以及亚马逊等公司的手机和平板电脑开发移动操作系统。现在，通过直通消费者模式，谷歌希望凭借自家媒体商店Google Play，在内容消费市场分得一杯羹。问题在于，Nexus 7能否打败Kindle Fire，并与苹果可能在未来数月推出的产品一争高下？
8GB版199美元，16GB版249美元，Nexus 7应该相当有吸引力。即便在经济不景气时期，对廉价便携式设备的需求仍然坚挺。Nexus 7能上网冲浪、购物、阅读、观看视频、电影、电视剧以及玩游戏吗？这是必须的。几乎所有平板电脑评测者和分析师都认为，Nexus 7令Kindle Fire黯然失色。苹果对迷你版iPad的定价也会起到重要的作用，不过，你应该能猜到，苹果不大可能轻易放弃利润。
Nexus 7搭载了谷歌最新的平板操作系统Android 4.1，又称果冻豆。整体运行流畅，反应迅速，拥有9至10小时的续航时间，而重量仅为0.75磅。Nexus 7的屏幕分辨率高达1280 x 800，而且配备防刮擦玻璃屏。至于前置摄像头和Wi-Fi功能，自然必不可少。某些公司，例如亚马逊，想必该如临大敌了吧。谷歌的硬件合作商们还在销售搭载旧版本系统的Android平板，他们又该进行更新了。大家都认为搭载了优化版果冻豆系统的Nexus 7是目前最好的迷你平板。
不错，苹果的零售店华丽无比，这是个巨大的优势。虽然谷歌的Nexus手机命运多舛，不过Nexus平板已经建立了强大的零售网络，合作伙伴包括山姆俱乐部（Sam's Club）、西尔斯百货（Sears）、游戏零售商Gamestop、好市多（Costco）、电子商品零售巨头Fry's、欧迪办公（Office Depot）等多家零售商。相比于那些搭载着自有操作系统的竞争对手，谷歌目前已经领先一步。
虽然Android是非常流行的移动操作系统，但它只是引擎本身，而不是汽车。Nexus 7则是一部闪亮的汽车，能提供完全的体验，而且价格相对低廉。更宏观的层面来看，通过亲自打造硬件设备，谷歌有机会淋漓尽致地展示Android系统的真正实力。
虽然谷歌没有置评未来的市场营销方案，但它在奥运会期间却播放了（Nexus 7的）电视广告。通过尽早将平板电脑推向市场，从而获得一定优势。如果竞争对手不能在圣诞季前推出足够有竞争力的产品，届时，Nexus 7的先发优势将更加明显。
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